Rushdie reçoit le Prix de la Liberté d’Édition
Salman Rushdie a remporté le deuxième Prix de la Liberté d’Édition lors des British Book Awards, organisés par The Bookseller et remis lundi soir (15 mai) à Londres. Son prix a été annoncé par la romancière Monica Ali. Dans une allocution préenregistrée, Rushdie a mis en garde contre les menaces croissantes pesant sur la liberté d’expression et a souligné que bon nombre d’entre elles provenaient de l’Occident.
« Nous vivons un moment où, je pense, la liberté d’expression, la liberté d’édition n’a jamais été autant menacée de mon vivant dans les pays de l’Occident. Évidemment, il y a des régions du monde où la censure a été prédominante pendant longtemps, comme une grande partie du monde – la Russie, la Chine, et dans une certaine mesure l’Inde aussi. Mais dans les pays de l’Occident, jusqu’à récemment, il y avait une certaine mesure de liberté dans le domaine de l’édition.
Maintenant, je suis ici aux États-Unis, d’où je dois observer l’extraordinaire attaque contre les bibliothèques et les livres pour enfants dans les écoles. L’attaque contre l’idée même de bibliothèques. C’est extrêmement alarmant et nous devons en être très conscients et lutter très fort contre cela. »
Ali a déclaré : « Depuis les 34 années depuis l’émission de la fatwa, [Rushdie] a été un ardent défenseur de la liberté artistique et journalistique. En tant qu’ancien président de PEN America, en tant que militant aux Nations Unies, il n’a cessé de se battre au nom des écrivains travaillant sous des gouvernements répressifs, en Chine ou en Russie – ou dans n’importe quel endroit où le censeur cherche à étouffer la liberté d’expression […] Personne n’a été plus courageux, plus constant, plus brillant, dans la recherche de la vérité et de la liberté artistique. »
Philip Jones, président du jury des British Book Awards et rédacteur en chef de The Bookseller, a déclaré : « Il ne peut guère y avoir un lauréat plus important de ce prix à un moment plus important. La Liberté d’Édition concerne le droit de lire, d’écrire, de parler et d’entendre sans ingérence, et sans les conséquences désastreuses si souvent menacées maintenant par ceux qui voudraient restreindre, censurer et circonscrire. Plus que la plupart, Rushdie a vécu sa défiance et continue à en payer un prix élevé. Sa cause nous concerne tous, et les British Book Awards sont ravis de lui rendre hommage pour cela. »
Ce prix intervient après que l’auteur des Versets sataniques (Vintage) ait été agressé sur scène à la Chautauqua Institution dans l’État de New York en août 2022.
Index on Censorship a déclaré : « Salman Rushdie incarne les valeurs que nous avons défendues depuis 50 ans. Nous ne pouvons qu’aspirer à sa curiosité intellectuelle, à sa générosité envers les autres écrivains et au niveau de courage qu’il a toujours montré face aux ennemis de la libre expression. La tentative de l’année dernière de mettre fin à la vie de Salman Rushdie visait à faire taire l’une des voix les plus importantes de notre époque. Sa survie est un hommage à son courage et à sa détermination. »
Le prix de la Liberté d’Édition a été introduit pour la première fois en 2022 et a été décerné à HarperCollins et à sa directrice de publication Arabella Pike en reconnaissance de leur « force et courage » dans la défense de leurs auteurs contre les ingérences des oligarques russes, et pour leur « défense robuste de la non-fiction d’investigation et de l’édition dans l’intérêt public ».
Les British Book Awards ont également désigné Simon & Schuster comme Éditeur de l’année pour la deuxième année consécutive.
