رفعت مجموعة “ووترستون” Waterstone’s، التي تمتلك سلسلة من متاجر الكتب الأكثر نجاحاً في المملكة المتحدة، إجمالي أرباحها العام الماضي، لتصل إلى 9.9 مليون جنيه استرليني قبل اقتطاع الضرائب، حيث ارتفعت نسبة المبيعات بنسبة 4% لتصل إلى 409 ملايين جنيه استرليني بنهاية العام المالي، لتغطي بذلك خسائر العام المالي الماضي التي بلغت 4.5 مليون جنيه استرليني قبل اقتطاع الضرائب.
وأرجع جيمس داونت، المدير العام للمجموعة التي تمتلك 270 فرعاً في المملكة المتحدة، هذا الارتفاع إلى رفع معايير بيع الكتب، مؤكداً على رغبة المجموعة في توسيع سلسلتها من المتاجر خلال العام الجاري، وقال: “لقد انطلقت رحلتنا للبحث عن الفرص المناسبة، لكن خيارات سوق العقارات في المملكة المتحدة محدودة جداً، وسنبحث عن مواقع للمتاجر في مناطق الأعمال الواعدة بالدرجة الأولى، على الرغم من أننا حققنا نجاحاً جيّداً في مراكز التسوق مؤخراً”.
وشهدت متاجر المجموعة خلال العام المالي المنتهي بـ30 أبريل 2016 استثمارات بلغت قيمتها تسعة ملايين جنيه استرليني بهدف تطوير بيئة التسوق وتحسينها، واستكشاف طرق وأشكال جديدة مشابهة لتلك الموجودة في المتجر على شارع “توتنهام كورت رود” وسط لندن، مثل زيادة مساحة واجهة العرض، وافتتاح المقاهي، وبيع مجموعة متوازنة من المنتجات، بالإضافة إلى الكتب.
وأشار جيمس داونت إلى أن خطة المجموعة خلال الأعوام 2017-2019 تهدف إلى تنمية مبيعات “الكتب الأكثر مبيعاً” وتحفيزها، بالإضافة إلى تحقيق المزيد من الأرباح، خصوصاً مع الدعم الذي تتلقاه المجموعة من الناشرين البريطانيين.
