Les enseignants du district scolaire de l’État de l’Iowa à Urbandale ont reçu l’instruction de retirer certains livres, comme « Ulysse » de James Joyce, « L’Attrape-cœurs » de JD Salinger et « La Couleur pourpre » d’Alice Walker, de leurs étagères au cas où ils enfreindraient le projet de loi du Sénat 496. Ce projet de loi oblige les enseignants et les administrateurs à vérifier leurs bibliothèques et salles de classe pour des livres qui décrivent des actes sexuels et les empêche de les acheter en premier lieu.
Selon le Des Moines Register, pendant les débats du printemps, une attention particulière a été portée à quelques livres contemporains qui abordent la sexualité et les histoires LGBTQ, tels que les mémoires « Gender Queer » de Maia Kobabe et « All Boys Aren’t Blue » de George M. Johnson, qui contiennent des images et des descriptions explicites d’activité sexuelle.
Sara Hayden Parris, fondatrice de la Fondation Annie, un groupe opposé aux retraits de livres et dont les enfants fréquentaient autrefois les écoles d’Urbandale, a dit : « Je connais assez bien les listes d’autres États, donc je n’ai pas été nécessairement surprise. Mais c’est toujours choquant et révoltant de voir ces livres sur la liste. »
Dena Claire, porte-parole du district d’Urbandale, a expliqué que la liste vise à donner des conseils aux enseignants du primaire et du secondaire sur les livres qui pourraient violer la loi de l’État. Elle a ajouté : « Nous avons dû adopter une interprétation assez large de la loi, car nous savions que si notre interprétation était trop précise, nos enseignants et administrateurs pourraient faire face à des sanctions selon la nouvelle loi. »
Le projet de loi du Sénat 496 a été adopté cette année par la législature à majorité républicaine et signé par la gouverneure Kim Reynolds en mai. Il est entré en vigueur le 1er juillet, mais les sanctions pour les éducateurs qui gardent ces livres dans leurs salles de classe ou bibliothèques scolaires ne seront appliquées qu’à partir du 1er janvier 2024.
Avec presque chaque semaine apportant des nouvelles d’interdiction de livres dans certaines régions des États-Unis, la question de la censure, en particulier en ce qui concerne la sexualité, continue de dominer les discussions dans l’industrie du livre.
