La sélection 2025 propose six premiers romans aux univers variés, entre New York et Londres, la campagne irlandaise, la Provence, une cabane suédoise et les rives d’un fleuve sacré en Inde. Pour la première fois, un ouvrage traduit figure dans cette liste. Voté par les libraires Waterstones, ce prix annuel, à sa quatrième édition, vise à mettre en avant des voix nouvelles et marquantes, prolongement des recommandations faites en librairie.
Les romans finalistes sont :
- Confessions de Catherine Airey (éditions Penguin) : une adolescente orpheline du 11-Septembre retrouve sa famille dans l’Irlande rurale.
- Saraswati de Gurnaik Johal (éditions Profile) : une rivière sacrée renaît en Inde contemporaine, bouleversant sept existences.
- Saints ordinaires de Niamh Ní Mhaoileoin (éditions Bonnier) : famille, foi et deuil dans une Irlande actuelle, entre sarcasme et tendresse.
- Coup de soleil de William Rayfet Hunter (éditions Merky) : un homme noir issu de la classe populaire entre dans l’univers d’une famille riche.
- Quand les grues volent vers le sud de Lisa Ridzén, traduit par Alice Menzies (éditions Transworld) : un père vieillissant cherche à réparer le lien avec son fils.
- L’Artiste de Lucy Steeds (éditions John Murray) : été provençal dans les années 1920, autour d’un peintre énigmatique, d’une journaliste britannique et de sa nièce silencieuse.
Depuis sa victoire en 2024 avec Exploits glorieux, Ferdia Lennon a connu un large succès critique et commercial, avec des nominations à des prix majeurs tels que le Prix Waterstones du Livre de l’Année, le Prix Dylan Thomas, les Nero Book Awards et le Prix BAMB de la Fiction. Avant lui, Alice Winn avait remporté l’édition 2023 avec In Memoriam, et Tess Gunty celle de 2022 avec La Cage à lapins (The Rabbit Hutch), également primé par le National Book Award. Le lauréat 2025 sera annoncé le 24 juillet et recevra 5 000 livres sterling, accompagnés d’un engagement durable de Waterstones pour l’accompagner dans sa carrière littéraire.
