L’écrivain Matthew Teller, auteur de Les Neuf Quartiers de Jérusalem (Profile Books), a démissionné de la Society of Authors (SoA) en signe de protestation contre son communiqué concernant le raid de la police israélienne sur l’Educational Bookshop de Jérusalem. Dans sa déclaration, la SoA s’est dite «préoccupée» par les informations rapportées par la presse sur cette perquisition dans «un pays gouverné par une démocratie parlementaire». Elle a souligné l’importance de la liberté de pensée et d’expression, dénonçant le retrait de livres des librairies comme une atteinte grave devant être combattue.
Sur le réseau X, Matthew Teller a critiqué ce communiqué pour son manque de clarté et d’engagement. Il a pointé du doigt l’absence de mention de Mahmoud Muna, son coéditeur de Aube à Gaza: Histoires de vies et de culture palestiniennes (Saqi Books) avec Juliette Touma, et propriétaire de l’Educational Bookshop. Il a également regretté que la déclaration ne nomme ni la librairie concernée ni les forces de l’ordre ayant procédé aux arrestations. Selon lui, la SoA aurait dû profiter de cette occasion pour dénoncer avec force la censure d’État et défendre ceux qui luttent pour la liberté d’expression.
Un porte-parole de la SoA a déclaré au Guardian que l’organisation était «attristée» par le départ de Teller, tout en justifiant son approche prudente. Selon la SoA, elle ne disposait pas de suffisamment d’informations pour commenter directement les événements survenus à Jérusalem. Néanmoins, elle a estimé que les récents articles de presse étaient une opportunité pour réaffirmer sa position contre la censure et les interdictions de livres.
