La liste des finalistes du Prix T. S. Eliot 2026, l’un des plus prestigieux prix consacrés à un recueil de poésie en langue anglaise au Royaume-Uni et en Irlande, vient d’être annoncée. Dotée de 25 000 livres sterling (environ 29 000 euros), la récompense met à l’honneur dix recueils issus de voix établies et émergentes. Parmi les auteurs retenus figurent Tom Paulin, nommé pour Namanlagh (recueil de méditations sur la maladie, la mémoire et la rédemption), et Sarah Howe, déjà lauréate en 2015 avec Loop of Jade (Boucle de Jade), aujourd’hui en lice pour Foretokens (Présages). Le président du jury, le poète et traducteur Michael Hofmann, a salué la « richesse, l’amplitude et la puissance » de cette sélection.
Les œuvres abordent des thématiques aussi variées que la transmission familiale, l’exil, les dérèglements écologiques ou la fragilité humaine. The New Carthaginians (Les Nouveaux Carthaginois) de Nick Makoha revient sur le détournement du vol Air France 139 en 1976 pour explorer les liens entre migrations, mémoire et héritages impériaux. Chaotic Good (Chaos et Bienveillance) d’Isabelle Baafi, salué par le Guardian (quotidien britannique), propose une poésie viscérale sur les violences conjugales et la reconstruction. Stay Dead (Reste mort) de Natalie Shapero mêle humour noir et réflexion existentielle.
La sélection inclut également Gillian Allnutt pour Lode (Filon), Catherine-Esther Cowie, Paul Farley, Vona Groarke et Karen Solie. Les lectures publiques auront lieu le 18 janvier 2026 au Royal Festival Hall du Southbank Centre de Londres, et le nom du lauréat sera révélé le lendemain. Cette 32e édition, qui a attiré 177 candidatures issues de 64 maisons d’édition, sera jugée par un jury composé également des poètes Patience Agbabi et Niall Campbell. Le dernier lauréat en date est Peter Gizzi, récompensé pour Fierce Elegy (Élégie farouche).
