Kalimat : Achèvement de la 1ère phase de distribution de 30 000 livres du programme ARA.
Pionnier dans le domaine des sondages envers les enfants aveugles, malvoyants et en situation de handicap face à la lecture au Moyen-Orient, au Nord-Est de l’Afrique, le programme ARA de la Fondation Kalimat est devenu un exemple à suivre mondialement afin d’assurer l’autonomie de ces enfants et de leur garantir le droit d’accès à la connaissance.
En réponse à ces enquêtes, qui indiquent que sont rares les livres accessibles aux enfants malvoyants dans le monde arabe, des efforts colossaux ont été déployés à travers cette initiative en partant du constat inquiétant que ces enfants ne peuvent bénéficier des mêmes opportunités que leurs camarades voyants. Il en est résulté la production de 30 000 ouvrages dans différents formats adaptés, notamment en braille, en gros caractère et en livres audio, qui ont été distribués à plus de 45 institutions et entités publiques et privées dans 11 pays.
Des pays de trois continents, l’Asie, l’Afrique et l’Amérique du Nord, ont bénéficié de l’initiative ARA : Les Émirats arabes unis, l’Arabie Saoudite, le Bahreïn, le Koweït, la Jordanie, l’Égypte, la Palestine, le Maroc, l’Oman, l’Algérie et les États-Unis.
Fort de ce succès sans précédent, le programme vise à soutenir les enfants aveugles et malvoyants dans le développement de leurs compétences en matière d’alphabétisation en leur fournissant des contenus de lecture dans des formats adaptés, en soulignant les efforts en faveur de leur intégration dans la société, et enfin en formant les éditeurs sur les technologies et les outils utilisés pour produire et publier des livres adaptés.
L’initiative a dépassé les attentes tant au niveau local qu’à l’international en produisant plus de 100 livres EPUB3 qui permettent à ces enfants en situation de handicap d’accéder à une bibliothèque dans laquelle la taille et les couleurs des textes sont aisément modifiables en fonction de leurs besoins.
Amna Al Mazmi, directrice de la Fondation Kalimat (FK), a déclaré : « Aujourd’hui, nous célébrons la distribution de ce premier lot de livres adaptés. Ce remarquable succès n’aurait pu être atteint sans la vision de Cheikha Bodour Al Qasimi, fondatrice et présidente de FK, sans son soutien indéfectible aux enfants non-voyants et malvoyants et sans sa ferme conviction quant à leur droit à l’accès à la connaissance afin de renforcer leur présence et leur participation dans les sociétés civiles et artistiques, au même titre que leurs pairs.
Et d’ajouter : « Nos futurs projets comprennent la production de nouveaux ouvrages accessibles. Nous offrirons également des formations sur la publication en format EPUB3 à un plus grand nombre de maisons d’édition en vue poursuivre l’amélioration de l’intégration de ces enfants auprès de leurs pairs voyants et de combler la forte pénurie de livres arabes adaptés dans les bibliothèques publiques du monde arabe. »
Au cours de ces six dernières années, KF a obtenu des résultats tangibles grâce à des traités internationaux et en créant tout un réseau de collaborations partageant les mêmes idéaux ainsi qu’en offrant des opportunités d’éducation et de formation afin d’améliorer l’écosystème de l’univers de l’édition. En 2018, la fondation a signé un accord avec ABC dans le but de publier des livres électroniques accessibles en arabe, suivi en 2019, d’une formation offerte à 10 éditeurs de la région MENA sur le mécanisme de production en format EPUB3. ARA a par ailleurs organisé une série d’ateliers pour sensibiliser à la nécessité de l’intégration des enfants malvoyants dans les communautés du Moyen-Orient et du Nord-Est de l’Afrique.
À travers le programme ARA, FK est devenue la première organisation à but non lucratif des Émirats arabes unis à obtenir des droits de publication en vertu du Traité de Marrakech, sous le patronage de l’Organisation Mondiale de la Propriété Intellectuelle (OMPI). Il en résulte que le ministère de l’Économie des Émirats arabes unis a autorisé FK à faciliter l’accès, des malvoyants et des personnes en situation de handicap face à la lecture, aux œuvres publiées conformément aux termes du traité, à reproduire, distribuer mais aussi à les mettre à leur disposition.
