Une libraire de Floride a rédigé un article passionné pour le Tampa Bay Times, soulignant l’importance de « l’accès illimité aux livres » et critiquant les récentes interdictions de livres dans l’État. Sally Bradshaw, propriétaire de Midtown Reader à Tallahassee, en Floride, déclare : « En tant que dévoreuse de livres ayant grandi dans une petite ville du Sud, les livres étaient mon portail vers des mondes très différents du mien. Notre bibliothèque publique était un sanctuaire. Notre librairie locale, un joyau caché… C’est parmi ces étagères que j’ai trouvé le pouvoir de voir un monde au-delà de mon expérience personnelle ; de comprendre les pensées diverses des autres ; et de trouver du réconfort dans la connaissance que les gens peuvent devenir extraordinaires malgré les traumatismes et les défis qu’ils endurent.
« Jamais je n’aurais imaginé que d’autres enfants n’auraient pas le pouvoir et le réconfort offerts par un accès illimité aux livres. Pourtant, aujourd’hui, c’est la réalité sombre en Floride et de plus en plus à travers l’Amérique. Nous en sommes arrivés au moment orwellien où, sous le cri ironique de ‘liberté’, le gouvernement de Floride a effectivement donné le pouvoir à des groupes extrémistes et marginaux de devenir des censeurs pour tous, retirant des livres des étagères publiques dès qu’un parent trouve un livre offensant. Plus de 350 livres ont été retirés des étagères des écoles en Floride au cours de l’année dernière.
Elle affirme que cela a un effet particulièrement dévastateur dans le Panhandle de Floride, car la pauvreté rampante dans la région fait des bibliothèques la seule source de livres disponible pour des milliers d’enfants. Les livres éclairent d’autres vies, d’autres expériences, et Bradshaw demande: « Sans livres dans les bibliothèques qui rendent ces histoires accessibles à tous, comment donnerons-nous à ces enfants les outils pour comprendre et surmonter leur propre situation et leur fournir une vision à laquelle ils peuvent aspirer? »
Elle conclut : « Nous avons travaillé dur pour être un endroit où tout le monde, de tous horizons et de toutes opinions politiques, peut se rassembler pour lire, réfléchir et partager. Nous avons évité les batailles partisanes, préférant fournir un contenu diversifié et permettre aux lecteurs de poursuivre des idées et de considérer des points de vue opposés comme un résultat sain et approprié de la lecture et de l’apprentissage.
« Mais quand il s’agit de vraie liberté – celle où vous exercez la souveraineté de l’individu tout en permettant aux autres de faire de même – il ne peut y avoir de compromis. »
