HarperCollins relie en partie la baisse de 10% des ventes mondiales de livres à l’effondrement de la bulle pandémique. Les résultats de l’exercice financier se clôturant le 30 juin 2023, publiés par la maison mère News Corp, révèlent que les revenus de HarperCollins se sont établis à 1,98 milliard de dollars (1,56 milliard de livres sterling), contre 2,19 milliards de dollars (1,73 milliard de livres sterling) en 2022. Pour le quatrième trimestre, se terminant le 30 juin 2023, les revenus ont atteint 446 millions de dollars (351 millions de livres sterling), enregistrant une baisse de 13% par rapport aux 513 millions de dollars (404 millions de livres sterling) précédents. Les bénéfices ont quant à eux chuté de 45%.
Le PDG Brian Murray attribue en partie cette baisse à la bulle des ventes de livres, conséquence inattendue de la pandémie de Covid-19. Il souligne que de nombreux comptes ont surcommandé, entraînant une surimpression des éditeurs. Une fois les différents confinements levés et avec l’apparition d’autres distractions, les consommateurs ont moins acheté de livres, accentuant cette baisse.
Murray confie à Publishers Weekly que bien que les résultats du troisième trimestre se terminant en mars aient montré des signes d’amélioration, le quatrième trimestre s’est révélé décevant avec une chute des bénéfices de 66%. « Je pensais que nous pourrions surmonter ces difficultés en six mois, mais il semble que cela ait pris une année complète », précise-t-il. Il observe que les commandes de la majorité des comptes étaient en baisse tout au long de l’exercice 2023 et que la forte baisse des bénéfices au quatrième trimestre est due en partie aux retours massifs de livres.
Néanmoins, il se montre encouragé par le fait que, bien que les ventes de l’industrie soient en recul en 2023 par rapport à l’année précédente, elles demeurent supérieures à celles de 2019. Il souligne également que si l’Amérique du Nord a été durement touchée par la bulle pandémique, des résultats positifs ont été enregistrés au Royaume-Uni, en Espagne, en Allemagne, au Brésil et en Inde. « L’Amérique du Nord a été la plus touchée par la bulle pandémique, mais elle a également connu le plus grand déclin », ajoute-t-il.
En conclusion, il ajoute: « Je pense que l’industrie retrouve progressivement son équilibre. Cette année a été exigeante et les chiffres ne sont pas encourageants. Cependant, je ressens un optimisme croissant pour l’avenir. »
