La romancière, critique et poète de renom, Dame A. S. Byatt, s’est éteinte à l’âge de 87 ans, annonce son éditeur. Connu sous son nom complet, Antonia Susan Byatt, elle a conquis le Prix Booker avec son roman « Possession » en 1990.
Dans un communiqué, Penguin Random House exprime sa profonde tristesse en annonçant son décès, la décrivant comme « l’une des écrivaines et critiques les plus éminentes de notre époque ». A. S. Byatt, autrice du roman « Possession », lauréate du Prix Booker en 1990, a poursuivi ses études de troisième cycle à Somerville College, Oxford. Elle a enseigné à la London University et à la Central School of Art and Design, avant de devenir conférencière à temps plein en littérature anglaise et américaine à University College, Londres, en 1972. Elle quitta cet emploi en 1983 pour se consacrer pleinement à l’écriture.
Critique émérite autant que romancière, A. S. Byatt a été honorée du titre de CBE en 1990 et de DBE en 1999. Son premier roman, « Shadow of a Sun », parut en 1964, suivi de nombreuses œuvres, dont des études sur Iris Murdoch, Wordsworth et Coleridge, ainsi qu’un autre roman, « The Game » (1967).
En 1972, elle traversa la douloureuse épreuve du décès de son fils de 11 ans, Charles, renversé par une voiture. Cette expérience la marqua profondément, mais elle reprit sa carrière créative en 1978 avec « The Virgin in the Garden », premier volet d’une remarquable tétralogie dépeignant une petite communauté du Yorkshire célébrant l’année de la couronnement de 1953, marquant le début d’une nouvelle ère élisabéthaine.
Son œuvre prit un nouvel élan avec la publication de « Possession » en 1990, lauréat du Prix Booker, devenant un best-seller mondial. En 2018, elle reçut le Prix littéraire Hans Christian Andersen. Le travail de Dame Antonia a été traduit en 38 langues.
Penguin a déclaré : « Elle s’est éteinte paisiblement chez elle, entourée de sa famille proche. Originaire de Sheffield avec une forte sensibilité européenne, Antonia possédait un esprit remarquable qui a donné naissance à une vision créative unique. »
Dame Antonia était également reconnue pour son ouvrage de 2009, « The Children’s Book », finaliste du Prix Booker. Sa publication la plus récente était une collection de nouvelles, « Medusa’s Ankles: Selected Stories » (2021), parue en 2021. Dame Antonia laisse derrière elle trois filles, et après la mort de son fils unique, elle écrivit le poème « Dead Boys », décrivant comment un enfant reste éternellement présent après sa mort, à chaque âge, pour sa mère.
