Un nouveau concours d’écriture, The Next Big Story, organisé par l’école d’écriture en ligne The Novelry, attribuera un prix de 75 000 £ à un auteur émergent sur la seule base des trois premières pages de son roman. Le concours est ouvert à tous les aspirants écrivains, y compris ceux rarement représentés dans l’édition traditionnelle ou freinés par des contraintes financières ou personnelles. Les inscriptions, ouvertes aux résidents du Royaume-Uni, des États-Unis, du Canada et de l’Australie, seront acceptées jusqu’au 31 juillet. Chaque participation coûte 15 £, sans limite d’envois par candidat.
Le jury, composé notamment de l’actrice Emma Roberts, de Julia Quinn (Bridgerton), de Yann Martel (L’Histoire de Pi), de Tayari Jones, et d’influenceurs littéraires, évaluera les textes présélectionnés. Le public votera à partir du 28 septembre, et un lauréat sera désigné le 12 octobre sur la base de ce vote combiné à la délibération du jury. Le vainqueur bénéficiera d’un accompagnement personnalisé pendant un an pour transformer son idée en roman complet, encadré par les équipes pédagogiques de The Novelry.
Emma Roberts s’est déclarée honorée de participer à ce projet « révolutionnaire », saluant la force d’une fiction bien construite. Yann Martel a, quant à lui, évoqué la capacité de la littérature à réinventer notre vision du monde. Louise Dean, fondatrice de The Novelry et auteure présélectionnée pour le Booker Prize, décrit ce prix comme une réponse directe aux freins invisibles qui empêchent de nombreux talents d’oser franchir le seuil de la création.
