Une lettre personnelle de Franz Kafka, dans laquelle il confie à un ami ses difficultés face au blocage de l’écrivain, sera mise en vente ce mois-ci chez Sotheby’s à Londres. Kafka, connu pour sa nouvelle de 1915 « La Métamorphose », a lutté toute sa vie avec l’anxiété, le désespoir et l’isolement, des thèmes récurrents dans son œuvre, mais peu de choses étaient connues sur son processus créatif.
Écrite à son éditeur, cette lettre montre à quel point il était difficile pour Kafka d’écrire, surtout avec la détérioration de sa santé due à la tuberculose. « Quand les soucis ont pénétré à un certain niveau d’existence, l’écriture et les plaintes cessent évidemment », écrivait-il à son ami et éditeur Albert Ehrenstein. Les experts estiment que cette lettre, rédigée entre avril et juin 1920 alors qu’il était traité dans une clinique en Italie, pourrait se vendre entre 70,000 et 90,000 £ chez Sotheby’s.
Malgré son ton mélancolique, cette période coïncide avec une intense histoire d’amour avec la journaliste tchèque Milena Pollaková-Jesenská, qui l’encouragea à surmonter sa stagnation créative. Bien que Kafka ait demandé que ses manuscrits non publiés soient détruits à sa mort, ses chefs-d’œuvre « Le Château » et « Un artiste de la faim » ont été publiés après sa disparition en 1924. L’enchère coïncide avec le centenaire de sa mort le 3 juin, marquant une vague de nouvelles publications, biopics et expositions.
