Un tweet émanant d’une auteure britannique à succès, frustrée par l’absence d’un accord de publication au Royaume-Uni pour son roman de science-fiction intitulé « The Mars House », a abouti à la signature d’un contrat pour deux livres avec la maison d’édition Hachette/Orion, sous la bannière Gollancz.
Natasha Pulley, qui avait remporté le prix Betty Trask au Royaume-Uni pour son premier roman « The Watchmaker of Filigree Street », s’était trouvée dans un profond désarroi face au silence des éditeurs britanniques concernant « The Mars House ». Presque résignée à l’absence de perspective de publication au Royaume-Uni, elle avait tweeté:
Moi: Alors, euh, j’ai écrit un livre de science-fiction, et j’en suis très fière. Il a été acheté aux États-Unis, et je sais que la science-fiction est un genre difficile à vendre, mais peut-être…? L’ensemble de l’industrie de l’édition britannique : À la poubelle. Moi: ferme le couvercle de la poubelle sur ma propre tête, en pleurant
Cette réaction a rapidement suscité l’intérêt de Gillian Redfearn, directrice éditoriale adjointe de Gollancz, qui a acquis les droits de publication au Royaume-Uni et dans le Commonwealth auprès de Jenny Savill de la société Andrew Nurnberg Associates grâce à une offre préemptive.
« The Mars House » sera désormais publié en mars 2024, en version reliée, en livre de poche, en format électronique et en livre audio. Parallèlement, Bloomsbury le publiera aux États-Unis et au Canada. Gollancz décrit le roman comme une « romance de science-fiction profondément belle explorant le changement climatique, les préjugés, le privilège, la classe sociale et l’amour queer à travers le regard perspicace d’une ballerine devenue réfugiée fuyant une Terre dévastée sur le plan environnemental, et d’un homme politique martien énigmatique impliqué dans une crise politique. Ils décident d’un mariage factice après qu’une rencontre médiatique a torpillé leur réputation à tous les deux ».
Gillian Redfearn a déclaré: « Pulley possède le don de percer à travers les personnages et les situations, et de créer des histoires qui parlent de manière simple et puissante. Elle a toujours été une romancière électrisante et passionnante, mais ‘The Mars House’ a impressionné l’équipe d’Orion avec sa magnifique évocation de la vie et des défis d’un réfugié du changement climatique.
« Pulley n’a pas peur d’aborder des sujets majeurs et actuels, et elle examine des problèmes apparemment insolubles avec empathie, une recherche impeccable, et, dans ‘The Mars House’, à travers le prisme d’une narration captivante sur des ennemis qui deviennent amoureux. Riche, merveilleux et réfléchi, il s’agit d’un roman et d’une auteure qui réinventent le genre, et nous sommes impatients de les accueillir chez Gollancz. »
Natasha Pulley a ajouté: « L’écriture est un processus solitaire, et il est facile de se sentir comme si personne ne veut de votre livre, même si vous avez déjà de l’expérience dans l’édition, et même lorsque vous avez un agent incroyable qui vous dit qu’ils le veulent vraiment et qu’il suffit d’être patient : il vous suffit d’entendre ‘non’ quatre ou cinq fois pour penser que vous devriez vous reconvertir en comptable.
« Quand j’ai écrit ‘The Mars House’, j’étais convaincue qu’il était invendable. Lorsque l’équipe de Gollancz a dit qu’ils le voulaient non seulement, mais que c’était peut-être même une idée décente, je n’en croyais pas mes oreilles. Je m’attendais toujours à ce que quelqu’un surgisse d’une haie et me crie : ‘Haha, juste pour rire, bien sûr, c’est idiot et tu n’as plus le droit d’être écrivain !’ Heureusement, tout le monde a été formidable et n’a pas sauté hors des haies. Cependant, je reste vigilant près des topiaires. »
Jenny Savill a ajouté : « Gillian et l’équipe de Gollancz ont une vision incroyablement persuasive et cohérente, non seulement pour ‘The Mars House’, mais aussi pour l’ensemble de la future publication de Natasha. Je suis ravie de ce nouveau chapitre pour Natasha, qui est une écrivaine extraordinaire et audacieuse, avec une base de fans dévouée dans le monde entier.
