La Semaine des réfugiés est le plus grand festival mondial des arts et de la culture célébrant les contributions, la créativité et la résilience des réfugiés et des personnes en quête de sanctuaire. Cette année, elle est célébrée du 19 au 25 juin. Le thème de la Semaine des réfugiés 2023 est la compassion. Les organisateurs de l’événement encouragent les gens à exprimer leur compassion et à réfléchir à ce que ce concept signifie pour eux.
Nous avons peut-être tous rencontré ou croisé des réfugiés, mais peu d’entre nous comprennent réellement l’expérience de vie d’une personne fuyant son pays natal à la recherche de sécurité et de paix.
Nous avons dressé une liste de livres mettant en scène des personnages réfugiés qui pourraient vous donner un aperçu des difficultés qu’ils endurent en quête d’un sanctuaire.
Ces dernières années, les livres sur les personnes en quête d’asile ont permis d’éduquer le public sur la vérité de l’expérience des réfugiés.
1 « The Ungrateful Refugee » par Dina Nayeri
Remerciant pour toute l’aide qu’elle a reçue de la part d’étrangers en tant que réfugiée, Dina reconnaît que les temps ont changé et que la vie est plus difficile pour les réfugiés aujourd’hui. Malgré cela, Dina reste convaincue que les réfugiés ne devraient pas passer leur vie à devoir constamment dire « merci ». Avec un titre destiné à choquer, Dina raconte son histoire en tant que réfugiée enfant, sa quête d’acceptation dans un nouveau pays et la perspective de réfugiée qui perdure en elle aujourd’hui.
2 « Quand les Étoiles sont Éparpillées » par Victoria Jamieson et Omar Mohamed.
Séparés de leur mère, Omar et Hassan sont deux frères somaliens qui grandissent dans un camp de réfugiés au Kenya. La vie est difficile, mais ils sont aidés par Fatuma, une femme bienveillante qui agit comme une mère adoptive pour les frères. Illustrée comme une bande dessinée, cette histoire vraie est basée sur les expériences du co-auteur du livre, Omar Mohamed, fondateur de Refugee Strong, une association caritative engagée dans l’éducation des jeunes dans les camps de réfugiés.
3 « L’Apiculteur d’Alep » par Christy Lefteri
Le bonheur de Nuri est brisé lorsque la guerre éclate en Syrie. Avec sa femme aveugle, Afra, il entreprend un voyage pour atteindre l’Angleterre. Au fur et à mesure que le livre avance dans le temps, en s’appuyant sur un mot clé, chapitre par chapitre, le périple périlleux qu’ils entreprennent et les raisons derrière leur mariage brisé se révèlent peu à peu.
4 « Les Boat People » par Sharon Bala
Lorsque Mahindan arrive avec son fils à Vancouver, après avoir fui la guerre civile au Sri Lanka, lui et les centaines d’autres réfugiés sur le même bateau semblent avoir laissé leurs problèmes derrière eux. Mais lorsque les soupçons s’accumulent selon lesquels les « boat people » ne sont pas aussi inoffensifs qu’ils en ont l’air, mais que parmi eux se trouvent des terroristes, il ne faut pas longtemps avant que les réfugiés soient perçus comme une menace pour leur nouveau foyer. Jeté en détention, Mahindan doit attendre le sort qui l’attend, ainsi que celui de son fils.
5 « Aucune Terre où S’établir » par Yara Zgheib
Boston, 2017 : Lorsque Hadi retourne auprès de sa partenaire enceinte, Sama, après un voyage en Jordanie pour enterrer son père, il est arrêté au contrôle des frontières – une nouvelle loi hostile sur l’immigration vient d’être promulguée – tandis qu’elle l’attend de l’autre côté.
6 « Tant que les Citronniers Poussent » par Zoulfa Katouh
Salama Kassab était étudiante en pharmacie lorsque les appels à la liberté ont éclaté en Syrie. Elle avait encore ses parents et son grand frère, elle avait toujours sa maison. Elle était même censée rencontrer un garçon pour parler de mariage. Maintenant, Salama est volontaire dans un hôpital à Homs, aidant les blessés qui affluent par les portes. Elle sait qu’elle devrait penser à partir, mais qui aidera les gens de son pays bien-aimé si elle ne le fait pas ? Avec son cœur si déchiré, son esprit a conjuré une vision pour la pousser à l’action. Son nom est Khawf, et il hante ses nuits avec des hallucinations de tout ce qu’elle a perdu. Mais même avec Khawf qui la pousse à partir, lorsque son chemin croise celui de Kenan, le garçon qu’elle devait rencontrer ce jour fatidique, elle commence à douter de sa volonté de quitter sa maison. Bientôt, Salama doit apprendre à voir les événements qui l’entourent pour ce qu’ils sont vraiment – pas une guerre, mais une révolution – et décider comment elle aussi criera pour la liberté de la Syrie.
7 « Le Dernier Refuge : Une Histoire Vraie de Guerre, de Survie et de Vie Assiégée à Srebrenica » par Hasan Nuhanović
En 1992, la menace croissante du nationalisme serbe en Bosnie a forcé Hasan Nuhanović et sa famille à fuir leur maison pour se réfugier dans la campagne montagneuse de Bosnie. En haut des bois le long de la rivière Drina, Hasan et des milliers de réfugiés bosniaques ont affronté des nuits amères, la privation et la mort, tandis que les soldats serbes couvraient leur retraite de tirs de snipers et de bombardements d’artillerie. Après de nombreux mois en mouvement, les Bosniaques se sont battus jusqu’à la ville de Srebrenica, leur dernier refuge, sous la responsabilité d’une petite force de l’ONU. Lorsque l’armée bosno-serbe a assiégé la ville, la vie de Hasan est devenue une lutte quotidienne pour sa survie, luttant contre la faim, les tirs de snipers et les bombardements.
8 « Sur les Traces de ma Mère : Le Retour d’un Réfugié Palestinien chez Lui » par Mona Hajjar Halaby
1948, Jérusalem. Zakia est contrainte de fuir le seul foyer qu’elle ait jamais connu alors que la guerre déchire les rues verdoyantes et les souks animés remplis d’épices. En emportant seulement une valise, Zakia pense qu’elle pourra bientôt revenir. Mais en quelques semaines, elle réalise qu’elle ne sera pas autorisée à retourner dans sa terre bien-aimée.
2007, Californie. Mona a grandi avec les souvenirs de Palestine de sa mère Zakia, imaginant l’appel du muezzin à la prière et le mélange des cloches d’église que sa mère lui décrivait si vivement. Ainsi, lorsque Mona a l’opportunité d’enseigner la résolution des conflits à Ramallah, elle entreprend également un pèlerinage personnel pour retrouver la maison de sa mère dans une Jérusalem militarisée et occupée.
Avec les lettres chéries de sa mère, qui écrit régulièrement à Mona en partageant son histoire de Jérusalem, Mona rêve de se laisser guider un jour par elle à travers les ruelles pavées de la vieille ville. Mais c’est Mona qui tient la main de sa mère lorsqu’elles visitent enfin Jérusalem ensemble. Après cinquante-neuf ans d’exil, sa mère retourne dans l’endroit qu’elle appelait autrefois chez elle – mais une vie entière de pertes peut-elle jamais être guérie?
9 « Âmes Errantes » par Cecile Pin
Après le départ des dernières troupes américaines du Vietnam, les frères et sœurs Anh, Minh et Thanh se rendent à Hong Kong avec la promesse que leurs parents et leurs frères et sœurs plus jeunes les rejoindront bientôt. Mais lorsque la tragédie frappe, les trois enfants se retrouvent orphelins et Anh, âgée de seize ans, devient du jour au lendemain la responsable de ses deux jeunes frères.
Au fil des années, Anh et ses frères immigrent au Royaume-Uni, vivant d’abord dans des camps surpeuplés et des centres de réinstallation, puis, plus tard, dans un Londres en modernisation et en proie aux inégalités sociales. Anh travaille dans une usine pour payer les factures. Minh traîne avec d’autres élèves décrocheurs. Thanh, le plus jeune, joue au football avec ses amis après les cours. Au fur et à mesure qu’ils grandissent, chaque frère et sœur doit faire face à la culpabilité du survivant, déraciné par l’absence de leurs parents. Et à chaque choix, leurs chemins divergent davantage, jusqu’à ce qu’il soit incertain si l’amour seul peut les maintenir unis.
10 « Ce qu’un étrange paradis » par Omar El Akkad
De nouveaux corps ont été retrouvés sur les rives d’une petite île. Un autre navire surpeuplé, mal équipé et délabré a sombré sous le poids de ses trop nombreux passagers : Syriens, Éthiopiens, Égyptiens, Libanais, Palestiniens, tous désespérés de fuir des vies intenables dans leur pays d’origine. Mais miraculeusement, quelqu’un a survécu au voyage : Amir, un garçon syrien de neuf ans, qui est rapidement sauvé par Vänna. Vänna est une adolescente native de l’île, qui ressent néanmoins son propre sentiment de déracinement dans un lieu et parmi des gens qu’elle méprise. Et bien que Vänna et Amir soient des étrangers complets, bien qu’ils ne parlent pas la même langue, Vänna est déterminée à faire tout ce qui est en son pouvoir pour sauver le garçon.
Dans des chapitres alternés, nous en apprenons davantage sur la vie d’Amir et sur la manière dont il s’est retrouvé sur le bateau, et nous les suivons, lui et la fille, alors qu’ils se dirigent vers la sécurité. « Ce qu’un étrange paradis » est l’histoire de deux enfants qui trouvent leur chemin dans un monde hostile. Mais c’est aussi une histoire d’empathie et d’indifférence, d’espoir et de désespoir, et de la façon dont chacune de ces choses peut nous aveugler face à la réalité.
11″Le silence est un sens » par Layla AlAmmar
Une jeune femme est assise dans son appartement, observant les petits drames quotidiens de ses voisins de l’autre côté. Elle est une étrangère, une voyeuse muette, en sécurité derrière ses fenêtres, et elle voit tout – les disputes, les familles heureuses et malheureuses. Son voyage depuis sa Syrie déchirée par la guerre jusqu’à cette ville britannique sans nom l’a traumatisée au point de la réduire au silence, et son unique lien avec le monde est la chronique qu’elle écrit pour un magazine sous le pseudonyme de « Sans voix », où elle essaie d’expliquer l’expérience des réfugiés sans la dramatiser ni révéler quoi que ce soit sur elle-même.
Peu à peu, cependant, les limites de son monde s’élargissent. Elle se rend au magasin du coin, dans une librairie et une laverie, et participe à une réunion dans une mosquée voisine. Et il ne faut pas longtemps avant qu’elle ne se retrouve impliquée dans la vie de ses voisins. Lorsqu’un crime de haine anti-musulman ébranle le quartier, elle doit faire un choix : restera-t-elle une observatrice silencieuse ou deviendra-t-elle une participante active dans une communauté qui, malgré tous ses efforts, devient rapidement la sienne ?
12 « Shatila Stories » par Samih Mahmoud, Omar Khaled Ahmad, Hiba Mareb, Safa Khaled Algharbawi, Nibal Alalo, Rayan Mohamad Sukkar, Omar Abdellatif Alndaf, Fatima Omar Ghazawi, Safiya Badran
La maison d’édition Peirene a commandé à neuf réfugiés de raconter leurs « Histoires de Shatila ». Le résultat est un récit de fiction collaborative comme aucun autre. Si vous voulez comprendre le chaos du Moyen-Orient…
Adam et sa famille fuient la Syrie et arrivent au camp de réfugiés de Shatila à Beyrouth. Les conditions dans ce camp surpeuplé palestinien sont difficiles, et la violence définit bon nombre des relations : un père se bat pour sauver sa fille, un chef de gang complot pour étendre son influence, et la drogue brise une famille. Adam lutte pour donner un sens à son expérience de réfugié, mais il rencontre Shatha et commence à voir le camp à travers ses yeux.
13 « L’île des arbres manquants » par Elif Shafak
Nous sommes en 1974 sur l’île de Chypre. Deux adolescents, issus de côtés opposés d’une terre divisée, se rencontrent dans une taverne de la ville qu’ils considèrent tous deux comme leur foyer. La taverne est le seul endroit où Kostas, qui est grec et chrétien, et Defne, qui est turque et musulmane, peuvent se retrouver en secret, cachés sous les poutres noircies par les guirlandes d’ail, de piments et d’herbes sauvages. C’est là que l’on peut trouver la meilleure cuisine en ville, la meilleure musique, le meilleur vin. Mais il y a autre chose dans cet endroit : il fait oublier, ne serait-ce que pendant quelques heures, le monde extérieur et ses chagrins démesurés.
Au centre de la taverne, à travers une cavité dans le toit, pousse un figuier. Cet arbre sera le témoin de leurs rencontres discrètes et heureuses, de leurs départs silencieux et furtifs ; et l’arbre sera là quand la guerre éclatera, quand la capitale sera réduite en ruines, quand les adolescents disparaîtront et se sépareront.
Des décennies plus tard, dans le nord de Londres, Ada Kazantzakis, âgée de seize ans, n’a jamais visité l’île où ses parents sont nés. Désespérée de trouver des réponses, elle tente de démêler des années de secrets, de séparation et de silence. Le seul lien qu’elle a avec la terre de ses ancêtres est un figuier commun qui pousse dans le jardin de leur maison.
14 « Au bord de la mer » par Abdulrazak Gurnah
Un après-midi de fin novembre, Saleh Omar arrive à l’aéroport de Gatwick en provenance de Zanzibar, une île lointaine de l’océan Indien. Avec lui, il a un petit sac dans lequel se trouve son bien le plus précieux – une boîte en acajou contenant de l’encens. Il avait autrefois une boutique de meubles, une maison, une femme et des enfants. Maintenant, il est demandeur d’asile venu du paradis ; le silence est sa seule protection. Pendant ce temps, Latif Mahmud, quelqu’un intimement lié au passé de Saleh, vit tranquillement seul dans son appartement londonien. Lorsque Saleh et Latif se rencontrent dans une ville balnéaire anglaise, une histoire se dévoile. C’est une histoire d’amour et de trahison, de séduction et de possession, et d’un peuple qui tente désespérément de trouver la stabilité au milieu du tumulte de son époque.
15 « Une femme n’est pas un homme » par Etaf Rum
Trois générations de femmes palestino-américaines vivant à Brooklyn sont déchirées entre les désirs individuels et les strictes mœurs de la culture arabe dans cette histoire déchirante d’amour, d’intrigue et de courage.
Palestine, 1990. Isra, âgée de dix-sept ans, préfère lire des livres plutôt que de divertir les prétendants choisis par son père. Au cours d’une semaine, cette jeune fille naïve et rêveuse se retrouve rapidement fiancée et mariée, et vit bientôt à Brooklyn. Isra a du mal à s’adapter aux attentes de sa belle-mère oppressive, Fareeda, et de son étrange nouveau mari, Adam, une pression qui s’intensifie lorsqu’elle commence à avoir des enfants – quatre filles au lieu des fils que Fareeda dit à Isra qu’elle doit avoir.
Brooklyn, 2008. Deya, âgée de dix-huit ans, la fille aînée d’Isra, doit rencontrer des prétendants potentiels sur l’insistance de sa grand-mère Fareeda, bien que son seul désir soit d’aller à l’université. Mais sa grand-mère est inflexible sur la question : la seule façon d’assurer un avenir digne pour Deya est de se marier avec le bon homme. Mais le destin a sa propre volonté, et bientôt Deya se retrouvera sur un chemin inattendu qui lui révélera des vérités choquantes sur sa famille…
