L’écrivain irlandais Donal Ryan remporte le Prix Orwell de la fiction politique pour son roman Heart, Be at Peace (Cœur, sois en paix). Originaire de Nenagh, dans le comté de Tipperary, Ryan y poursuit la chronique d’une petite communauté rurale, dix ans après The Spinning Heart (Le cœur qui tourne). À travers vingt et une voix entrelacées, il décrit les tensions d’une Irlande contemporaine confrontée à la désinformation, aux trafics et à la marginalisation de ses jeunes, tandis que les aînés s’efforcent de préserver un ordre révolu. Pour Ryan, « toute bonne littérature est politique », reprenant à son compte la célèbre formule de Toni Morrison.
Le second Prix Orwell est attribué à titre posthume à l’Ukrainienne Victoria Amelina pour Looking at Women Looking at War (Regarder les femmes qui regardent la guerre), son unique ouvrage de non-fiction. Tuée en 2023 dans un bombardement à Kramatorsk, elle y explorait le rôle des femmes dans la résistance ukrainienne à travers les récits d’une militaire, d’une bibliothécaire et d’une militante des droits humains. Le jury a salué une voix lucide, entre engagement journalistique et exigence littéraire, digne héritière de George Orwell. Son mari, Alex, a accepté le prix et reversera les fonds au festival littéraire qu’elle avait fondé à New York, ville minière de Donetsk.
Chacun des deux lauréats reçoit une dotation de 3 000 livres sterling. En 2024, les prix avaient été décernés à Hisham Matar pour My Friends (Mes amis) et à Matthew Longo pour The Picnic (Le pique-nique). L’édition 2025 souligne une fois encore la capacité de la littérature à porter une parole politique sans renoncer à sa complexité formelle ni à sa force poétique.
