L’auteure et poétesse Rebecca Perry remporte le prix Waterstones du premier roman de fiction de l’année 2026 pour son ouvrage historique intitulé « Pouvons-Nous Nourrir Le Roi ». Choisie parmi une sélection de six œuvres, cette création raconte l’histoire d’une conservatrice contemporaine dont la mission consiste à décorer les pièces de demeures historiques. Le personnage développe une obsession pour le sujet de sa dernière commande, un roi médiéval dont la propre résistance face à l’exercice du pouvoir se déploie en parallèle. Bea Carvalho, la responsable des livres chez Waterstones, a loué la prose vive de l’écrivaine et a décrit le texte comme un conte délicieux, onirique, imprégné de curiosité et de nostalgie. Elle a ajouté qu’avec un grand sens du détail et de l’humour, Rebecca Perry aborde la nature insaisissable de la mémoire et le poids du pouvoir.
Originaire de Londres, la lauréate a déjà publié deux recueils de poésie, « Beauté/Beauté » et « Fruit À Noyau », ainsi que plusieurs brochures et une œuvre de non-fiction créative, « Sur Le Trampoline ». Ses poèmes ont figuré sur la liste des finalistes pour le prix TS Eliot, et sa première collection de poésie a remporté le prix commémoratif Michael Murphy. Lors de la rédaction de « Pouvons-Nous Nourrir Le Roi », la romancière souhaitait explorer la fiction historique comme genre littéraire et notre manière de relater l’histoire. Elle désirait également examiner les limites de la solitude et de l’imagination, pour comprendre ce qui arrive lorsqu’un individu défie les attentes et refuse de se soumettre à la tyrannie du pouvoir. Cette approche singulière justifie pleinement son triomphe de cette année.
Le prix Waterstones du premier roman offre une récompense de 5 000 livres sterling et garantit un engagement continu envers la carrière littéraire de la lauréate. Ce trophée, décerné par les libraires de l’enseigne, célèbre les débuts les plus remarquables de la fiction pour tous les genres depuis sa création en 2022. Les autres romans finalistes de cette édition comprenaient « Agneaux Perdus » de Madeline Cash, « Du Miel Dans La Plaie » de Jiyoung Han, « Sous L’Eau » de Tara Menon, « Un Homme Privé » de Stephanie Sy-Quia et « Les Infâmes Gilbert » d’Angela Tomaski. Ces œuvres s’inscrivent à la suite de lauréats des éditions passées tels que Tess Gunty pour « Le Clapier », Alice Winn pour « In Memoriam », Ferdia Lennon pour « Exploits Glorieux » et Lucy Steeds pour « L’Artiste ». L’industrie littéraire attend avec ferveur la prochaine publication de Rebecca Perry.
