HarperCollins s’apprête à écouler les derniers exemplaires des livres de David Walliams, après avoir annoncé l’année dernière l’arrêt de leur collaboration. La maison d’édition s’est séparée de l’écrivain jeunesse à la suite d’accusations de comportement inapproprié envers de jeunes femmes. L’auteur dément fermement l’ensemble de ces faits et affirme n’avoir jamais reçu d’information officielle sur une enquête interne. Selon The Bookseller, l’éditeur confirme aujourd’hui le retrait progressif de tout son fonds de catalogue, en librairie comme sur les plateformes numériques et audio.
Auteur vedette outre-Manche depuis la parution en 2008 de Le Jour où je me suis habillé en fille, l’ancien juré de Britain’s Got Talent a vendu plus de 60 millions d’ouvrages dans le monde. L’intégralité de sa production jeunesse, de ses albums illustrés et de ses succès de librairie tels que Mr Stink, Gangsta Granny ou Ratburger, est désormais retirée du site de HarperCollins, tout comme sa page officielle. Cette décision fait suite à un examen approfondi mené sous l’autorité de la nouvelle direction, après une plainte d’une collaboratrice qui a conduit à l’audition de plusieurs salariés.
Les répercussions s’étendent à l’ensemble du secteur culturel. L’écrivain a été déprogrammé du festival jeunesse de Waterstones, tandis que la BBC déclare n’avoir aucun projet à venir avec l’animateur. De leur côté, les conseillers juridiques de l’auteur étudient les démarches à suivre face à ces mesures. Cette situation remet au centre des débats la responsabilité des maisons d’édition face aux enjeux éthiques et la gestion des œuvres à grand succès commercial dans les moments de crise.
