La tendance de la « littérature apaisante », ou quiet lit, continue de séduire les lecteurs du monde entier. Hutchinson Heinemann, filiale de Penguin Random House, a remporté une enchère très disputée impliquant sept éditeurs pour publier le roman japonais Tsubaki Stationery Store d’Ito Ogawa au Royaume-Uni. Ailah Ahmed, directrice éditoriale, a acquis les droits mondiaux en langue anglaise via Bruno Onuki Reynell et Li Kangqin de New River Literary, représentant Kohei Hattori de The English Agency au Japon. Parallèlement, Maya Ziv chez Dutton (PRH US) a acquis les droits pour l’Amérique du Nord.
Ce roman raconte l’histoire de Hatoko, une jeune femme de 25 ans qui retourne à Kamakura pour reprendre la papeterie de sa grand-mère. Là, elle devient écrivain public, rédigeant des lettres en calligraphie pour réparer des amitiés brisées et des romances oubliées. Ailah Ahmed a déclaré: «Tsubaki Stationery Store est une magnifique leçon sur l’importance de ralentir pour savourer la vie et de reconstruire les liens endommagés plutôt que de les abandonner. Ce roman est une œuvre transformatrice et réparatrice, un véritable classique de la littérature japonaise.»
La popularité croissante de cette «fiction apaisante» reflète un besoin collectif de réconfort face aux turbulences mondiales, selon Katharine Morris de John Murray. Elle explique: «Entre les répercussions de la pandémie, les crises économiques, climatiques et internationales, les lecteurs recherchent des récits accessibles et rassurants qui offrent une évasion bienveillante.» Avec Tsubaki Stationery Store, Penguin Random House espère apporter aux lecteurs anglophones une œuvre qui incarne parfaitement ce besoin d’apaisement et de transformation.
