Un tapuscrit rare du Petit Prince d’Antoine de Saint-Exupéry, annoté de la main de l’auteur et qualifié de « trésor littéraire », sera mis en vente au prix exceptionnel de 1,25 million de dollars au Salon d’Art d’Abou Dhabi, qui se tiendra du 20 au 24 novembre. Ce manuscrit, récemment sorti d’une collection privée, est une pièce d’une valeur inestimable pour les passionnés de littérature et les collectionneurs. Son importance réside dans ses annotations manuscrites, offrant un rare aperçu du processus créatif de Saint-Exupéry lors de l’écriture de cette œuvre iconique.
Ce tapuscrit original en français, rédigé à New York alors que Saint-Exupéry vivait en exil loin de la France occupée par les nazis, témoigne de l’engagement personnel et artistique de l’auteur durant la Seconde Guerre mondiale. Peu de temps après avoir achevé cet ouvrage, l’auteur rejoint les Forces aériennes françaises libres pour contribuer à la lutte contre l’occupation. Parmi les trois exemplaires connus, les deux autres se trouvent à la Bibliothèque Nationale de France et au Harry Ransom Center au Texas, rendant cet exemplaire encore plus exceptionnel.
Le manuscrit renferme notamment la première apparition de l’une des phrases les plus célèbres de l’œuvre: «On ne voit bien qu’avec le cœur; l’essentiel est invisible pour les yeux». Sammy Jay, expert en littérature chez Peter Harrington Rare Books, société en charge de la vente, explique que ce document unique est hautement prisé par les collectionneurs, qui recherchent des pièces révélant le processus créatif des auteurs. Pour Jay, ce tapuscrit représente un sommet de sa carrière, évoquant avec nostalgie qu’il est peut-être l’exemplaire le plus extraordinaire qu’il rencontrera jamais.
