Dans un entretien publié par The New Yorker, l’écrivaine américaine Allegra Goodman explore les fondations d’un projet littéraire mené sur une décennie : un « roman en épisodes » composé de nouvelles reliées par une même famille fictive, les Rubinstein. Son nouveau recueil, This Is Not About Us (Il Ne S’Agit Pas De Nous), à paraître en février 2026, rassemble ces textes qui, ensemble, composent un portrait fragmenté mais dense d’un même noyau familial. Goodman compare cette famille à une pierre précieuse aux multiples facettes. Elle considère que ses vérités n’apparaissent qu’en la regardant sous différents angles, à travers l’âge, les rôles et les relations qui s’entrecroisent.
Chaque récit offre un point de vue différent. Le lecteur découvre les personnages de l’intérieur autant que de l’extérieur, perçoit la naissance de malentendus, les fissures dans les liens, mais aussi les gestes qui réparent. Goodman affirme ne prendre parti pour aucun d’eux. Elle choisit de donner place à toutes les voix et de rendre compte de la complexité réelle des relations familiales. Elle privilégie une approche fidèle à l’expérience humaine, sans simplification ni jugement.
Parmi les textes marquants figure « Deal-Breaker », centré sur Pam, une femme de cinquante ans en couple avec un homme divorcé père d’une fille. À la suite d’une remarque de son éditrice, Goodman décide d’écrire l’histoire de Pam, jusqu’alors restée en retrait. Ce récit aborde la solitude à un âge avancé, l’absence de petits-enfants pour des parents âgés, et les liens affectifs qui naissent à la marge. Une sortie annulée, une rencontre déplacée ou un dessert maison suffisent à révéler une déception profonde. Goodman précise que ces gestes renvoient à des émotions plus vastes. Elle conclut que les récits réunis dans Il Ne S’Agit Pas De Nous finissent par former l’équivalent d’un roman, polyphonique et articulé autour du quotidien et de ce qu’il contient de plus intime.
