قبل نحو 40 عاماً، وتحديداً في العام 1982، أصدر الكاتب ستانلي جونسون، والد رئيس الوزراء البريطاني بوريس جونسون، رواية مثيرة تحت عنوان “الفيروس” من قبل دار النشر الأمريكية A thriller، يبدو أنها تنبأت بظهور فيروس مشابه لفيروس كورونا المستجد (كوفيد-19)، وهو ما أعاد تسليط الضوء عليها مجدداً.
الرواية التي نفذت طبعتها ولم تعد متوفرة في المكتبات، باستثناء النسخ المستعملة على موقع “أمازون”، تتحدث عن انتشار مرض غامض أواخر ستينيات القرن الماضي، وتبدو أحداثها شديدة التشابه بما هو اليوم: فيروس ينطلق من حديقة حيوانات في نيويورك، فتتوقف مطارات الولايات المتحدة عن العمل.
يكتشف العلماء أن مصدر المرض قردة خضراء يُعتقد أنها جاءت من الكونغو، فيتحرك العالم بقيادة الرئيس الأمريكي للقضاء على هذه القردة، وإنقاذ البشرية من الهلاك، وسط أحداث مشوقة يصنعها سياسيون، وجواسيس، ومدراء شركات أدوية فاسدون، وعلماء وأطباء وصحفيون متعطشون للحقيقة.
جوناثان لويد، وكيل جونسون الأدبي في وكالة “كيرتس براون”، دعا الناشرين البريطانيين إلى شراء حقوق نشر الرواية مجدداً، لأن الطلب عليها سيكون كبيراً، خصوصاً أنها نُشرت سابقاً في الولايات المتحدة، ولم يسمع عنها القراء في بقية أنحاء العالم كثيراً، كما أن ترجمتها إلى لغات أخرى سيكون أمراً مجدياً لدور النشر.
