فازت قصة “ذا جريت إنديان تي آند سناكس” التي تروي حكاية حب حافلة بالأحداث المشوقة والمتوترة للكاتبة الهندية كريتيكا باندي البالغة من العمر 29 عامًا، بجائزة الكومنولث للقصة القصيرة المرموقة لعام 2020، وهي الجائزة الأدبية العالمية الأكثر شهرة في هذا المجال.
تتناول القصة واحدة من أصعب القضايا في المجتمع الهندي المتعدد الأديان والمذاهب، وهي قضية الحب والزواج بين طرفين ينتمي كل واحد منهما إلى دين أو مذهب مختلف، وعن ذلك قالت باندي: “تتمحور القصة حول فتاة هندوسية قوية الإرادة تقع في حب شاب مسلم، على الرغم من أنها تعرف أن طائفتها تعارض هذا الحب”.
وقال الكاتب الغاني البريطاني نيي أيكيوي باركس، رئيس لجنة التحكيم: “على الرغم من موضوعها المشحون بالتوتر، فإن هذه القصة لا تهمل جمال العالم، من خلال التفاصيل الحافلة بالحب والعطف، التي ترويها كريتيكا باندي، ما يجعل القارىء يعيش مع شخصياتها. إنها قصة تطرح أسئلة مهمة حول الهوية والأمة والتحيّز، من خلال استخدام العديد من الاستعارات اللغوية التي تكشف الإمكانيات الأدبية الكبيرة لمؤلفتها الشابة”.
وعبّرت باندي عن سعادتها لفوز قصتها بهذه الجائزة الأدبية الرفيعة، التي أكدت أنها ستمنحها دافعاً أكبر لتطوير قدراتها في الكتابة، مشيرة إلى أن المآسي التي تظهر في أماكن مختلفة من العالم، تجعلها أكثر إصراراً على مواصلة مسيرتها في الكتابة عن الإنسان وهمومه، وأن تساعده على فهم وجوده من أجل العيش بشكل أفضل.
وتم تكريم كريتيكا باندي، المرشحة للحصول على درجة الماجستير في الفنون الجميلة في جامعة ماساتشوستس بالولايات المتحدة، والتي فازت بالعديد من الجوائز الأدبية المهمة، خلال حفل بث عبر الإنترنت مؤخراً، وهي ثاني مواطنة هندية تفوز بهذه الجائزة بعد باراشار كولكارني في عام 2016.
وتمنح جائزة الكومنولث للقصة القصيرة لأفضل الأعمال غير المنشورة لكاتب أو كاتبة من دول الكومنولث، وهي الجائزة الوحيدة في العالم التي يمكن تقديم العمل المرشح للفوز بها باللغة البنغالية، والصينية، والإنجليزية، والفرنسية، واليونانية، والماليزية، والبرتغالية، وساموا، والسواحلية، والتاميلية، والتركية. ويحصل الخمسة المرشحون لنيل الجائزة على 2500 جنيه إسترليني لكل منهم، إضافة إلى 5000 جنيه إسترليني للفائز النهائي.
