توفي مؤخراً في العاصمة البريطانية لندن، الكاتب البريطاني مايكل بوند مؤلف شخصية الدب “بادنغتون” Paddington، إحدى أشهر الشخصيات المحببة للأطفال في المملكة المتحدة والعالم، عن عمر 91 عاماً، وفق ما أعلنت دار نشر “هاربر كولينز” التي كان يتعاون معها في نشر أعماله.
وقد ألف بوند، الذي عمل في مستهل حياته المهنية مصوراً تلفزيونياً لهيئة الإذاعة البريطانية “بي بي سي”، نحو 20 قصة عن مغامرات الدب “بادنغتون” بين عامي 1958 و1979. وترجمت هذه المؤلفات إلى أكثر من 30 لغة وبيعت منها أكثر من 30 مليون نسخة.
وبدأت حكاية الدب “بادنغتون” في عام 1956 عندما ذهب بوند إلى أحد المتاجر لشراء هدية لزوجته، ولفتت انتباهه دمية تمثل دباً صغيراً، فاشتراه وأطلق عليه هو وزوجته اسم “بادنغتون” لقرب بيتهما من محطة القطار اللندنية التي تحمل الاسم ذاته، وبعدها بعامين نشر أول قصة للأطفال مستوحاة من دبه الصغير.
ومع الأيام أصبحت مغامرات “بادنغتون” من كلاسيكيات أدب الأطفال، وتحولت إلى مسلسل تلفزيوني وأفلام رسوم متحركة، نشأ على متابعتها جيل من الأطفال حول العالم، وأصبح هذا الدب رمزاً لمحطة القطار التي وضعت تمثالاً برونزياً له، كما افتتحت أيضاً متجراً لبيع التذكارات التي تتعلّق بهذه الشخصية الخيالية.
