اختارت أودري أزولاي، المديرة العامة لليونسكو، عاصمة غانا، أكرا، عاصمةً عالميةً للكتاب لعام 2023 بناءً على توصية اللجنة الاستشارية للجنة العاصمة العالمية للكتاب، المؤلفة من ممثلين عن اليونسكو، والاتحاد الدولي للناشرين، والاتحاد الدولي لباعة الكتب، والاتحاد الدولي لجمعيات ومؤسسات المكتبات.
وجاء اختيار أكرا، بعد غوادالاخارا (المكسيك) الفائزة بلقب العام 2022، تقديراً لتركيزها على الشباب وقدرتهم على المساهمة في ثقافة وثروة البلاد. ويسعى برنامج احتفالات أكرا عاصمة عالمية للكتاب إلى استخدام قوة الكتب لتعزيز مشاركة الشباب في تنمية مهاراتهم وخدمة بلدهم.
واقترحت المدينة على اللجنة برنامجاً واسعاً من الفعاليات يستهدف الفئات المهمشة ذات المستويات العالية من الأمية بما في ذلك النساء والشباب والمهاجرين وأطفال الشوارع والأشخاص ذوي الإعاقة، بما يشمل تعزيز البنية التحتية للمدارس ودعم مبادرات التعلّم مدى الحياة، من أجل تعزيز ثقافة القراءة، إضافة إلى دعم قطاع النشر والصناعات الإبداعية الأخرى، لتحفيز التحول الاجتماعي والاقتصادي في البلاد.
ستشمل الفعاليات إنشاء مكتبات متنقلة للوصول إلى الفئات المهمشة، وعقد ورش عمل لتشجيع القراءة، وتأليف الكتب باللغات المختلفة في البلاد، وإنشاء مراكز مهارات وتدريب للشباب العاطلين عن العمل، وتنظيم مسابقات لعرض الفنون والثقافة الغانية، وهو ما من شأنه تقديم دفعة معنوية كبيرة لحقوق الإنسان، وزيادة الوعي حول حرية المعلومات والتعبير، وحرية الصحافة.
سيبدأ عام الاحتفالات في 23 أبريل 2023، في اليوم العالمي للكتاب وحقوق المؤلف، ويتواصل حتى 22 أبريل 2024.
باعتبارها المدينة الثالثة والعشرين التي تحمل اللقب منذ عام 2001، تسير أكرا على خطى كل من مدريد (2001)، والإسكندرية (2002)، ونيودلهي (2003)، وأنتويرب (2004)، ومونتريال (2005)، وتورينو (2006)، وبوغوتا (2007)، وأمستردام (2008)، وبيروت (2009)، وليوبليانا (2010)، وبوينس آيرس (2011)، ويريفان (2012)، وبانكوك (2013)، وبورت هاركورت (2014)، وإنتشون (2015) وفروتسواف (2016)، وكوناكري (2017)، وأثينا (2018) والشارقة (2019) وكوالالمبور (2020)، وتبليسي (2021)، وغوادالاخارا (2022).
